《魔獸世界》即將免費(fèi)？這個(gè)真的可以有

付費(fèi)網(wǎng)游王者《魔獸世界》的權(quán)威在過去很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都是毋庸置疑的，但隨著網(wǎng)游業(yè)免費(fèi)陣營(yíng)的不斷擴(kuò)張和玩家口味的不斷變換，《魔獸世界》近年來的增長(zhǎng)已經(jīng)變得緩慢，其王者寶座正在受到非常嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

付費(fèi)網(wǎng)游已是昨日黃花

來自XFire的最新報(bào)告稱，免費(fèi)運(yùn)營(yíng)模式將深刻改變游戲業(yè)的未來。據(jù)報(bào)告顯示，付費(fèi)網(wǎng)游王者《魔獸世界》近年來增長(zhǎng)緩慢，特別是當(dāng)“大災(zāi)變”上市后，更是出現(xiàn)了明顯的用戶流失現(xiàn)象。在2009年9月，每天約有6萬名玩家通過Xfire活躍在游戲中，但是這一數(shù)量現(xiàn)在已經(jīng)減少了一半，每天只有3萬名。而形成鮮明對(duì)比的是，現(xiàn)在每天都有超過3.4萬名新玩家通過Xfire加入到其它免費(fèi)運(yùn)營(yíng)的網(wǎng)游中，其中最受歡迎的當(dāng)屬競(jìng)技網(wǎng)游《英雄聯(lián)盟》。

“過去七年我們共有1900萬用戶選擇了《魔獸世界》，但是這種情況正在被免費(fèi)網(wǎng)游所改變。”Xfire總裁Mark Donovan說，“從主機(jī)游戲衍生來的傳統(tǒng)商業(yè)模式現(xiàn)在已經(jīng)停滯不前了，新的免費(fèi)浪潮正由《全面通緝重裝上陣》、《指環(huán)王OL》、《英雄聯(lián)盟》、《科南時(shí)代》、《英雄之城》等引領(lǐng)?！?/p>

《魔獸世界》20級(jí)免費(fèi)是前奏？

不久前，暴雪公司為《魔獸世界》推出了20級(jí)以前游戲免費(fèi)的政策，盡管只是短短的20級(jí)，但我們也可以看到暴雪感受到了自身所面臨的危機(jī)，他正在采取積極的措施以面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的網(wǎng)游市場(chǎng)。

但國(guó)外游戲分析師David Cole認(rèn)為：“我想，當(dāng)前暴雪的WOW已經(jīng)進(jìn)入了飽和期，盡管當(dāng)前這款游戲的運(yùn)營(yíng)情況比較穩(wěn)定，但是很難再次看到玩家群體大幅度增長(zhǎng)的情形了。一旦你達(dá)到了一定程度的成功，就會(huì)遇到瓶頸，從而很難吸引到更多的玩家來玩這個(gè)游戲?？傊也淮_定暴雪實(shí)施此游戲政策能對(duì)當(dāng)前WOW付費(fèi)群體產(chǎn)生多大影響。我還要重申下，并不會(huì)有太多的玩家會(huì)對(duì)六年都沒有決定要玩的游戲感興趣。而且這個(gè)免費(fèi)政策中的限制內(nèi)容有點(diǎn)過多了！”

GamerFirst欲幫暴雪完全免費(fèi)

在動(dòng)視暴雪總裁Bobby Kotick宣布魔獸世界前20級(jí)永久免費(fèi)之后，游戲公司GamerFirst的首席執(zhí)行官Joshua Hong寫了一封公開信，信中提到“祝賀你終于邁出了第一大步，歡迎加入免費(fèi)網(wǎng)游的革命?！?/p>

Hong毫不避諱地提到了GamersFirst在市場(chǎng)上取得的偉大成就，“由于建立在西半球這個(gè)市場(chǎng)，能夠看到月費(fèi)網(wǎng)游的最后堡壘加入免費(fèi)陣營(yíng)對(duì)我們來說是非常鼓舞的。我們公司運(yùn)營(yíng)的《全面通緝：重裝上陣》最近運(yùn)營(yíng)非常成功，而最初《全面通緝》上市的時(shí)候處境非常困難，成功轉(zhuǎn)變的原因就是我們將其由月費(fèi)網(wǎng)游改為免費(fèi)網(wǎng)游。我們知道第一步往往是最困難的，但是數(shù)據(jù)就是成功的證明，免費(fèi)以后，《全面通緝》的活躍用戶數(shù)是月費(fèi)時(shí)的三倍以上。我們計(jì)劃在《墮落星球》上將這種成功再次復(fù)制。”

Hong的信中繼續(xù)寫到，將會(huì)“給予暴雪更多的友誼和支持”，并“在科隆游戲展上邀請(qǐng)Bobby Kotick加入免費(fèi)陣營(yíng)”，最終“希望暴雪的所有游戲在將來完全免費(fèi)。”

新網(wǎng)游問世后《魔獸世界》將會(huì)免費(fèi)

在6月30日接受外媒采訪時(shí)，魔獸世界首席設(shè)計(jì)師Tom Chilton解釋稱：“在某些時(shí)候，對(duì)我們來說收取訂閱費(fèi)用可能會(huì)沒有意義?！?/p>

Tom說的是免費(fèi)網(wǎng)游在西方市場(chǎng)的快速擴(kuò)張，并且根據(jù)條款，暴雪會(huì)考慮魔獸世界類似的模式。在過去的一年中，西方網(wǎng)游諸如指環(huán)王OL、英雄城市、龍與地下城OL等都接受了免費(fèi)網(wǎng)游的模式，即用微交易和道具收費(fèi)來取代傳統(tǒng)的訂閱收費(fèi)。

但是Tom并不認(rèn)為這些已經(jīng)免費(fèi)的游戲可以與魔獸世界競(jìng)爭(zhēng)，“我覺得他們那樣做，是為了與用戶數(shù)在同一水平的其他游戲競(jìng)爭(zhēng)。我可以想象，它們中的某款宣布免費(fèi)可以吸引到其他游戲的用戶。我可以很確切的想象魔獸世界采取這種措施的情況：如果另一款游戲能夠趕上并且打敗魔獸世界，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于這條線，當(dāng)我們另外一款網(wǎng)游問世的時(shí)候，收取魔獸世界月費(fèi)就變得沒有意義。”

這并不是說魔獸世界會(huì)在短期內(nèi)取消訂閱費(fèi)轉(zhuǎn)型免費(fèi)網(wǎng)游。當(dāng)被問到暴雪是否正積極考慮轉(zhuǎn)型免費(fèi)網(wǎng)游的影響時(shí)，TOM稱：“我們目前沒有花費(fèi)很多時(shí)間來考慮這個(gè)問題，對(duì)我們來說，這不會(huì)在短期內(nèi)成為現(xiàn)實(shí)?！?/p>