暴雪盛世危言論 王者依舊還是走向沒(méi)落？

2012年5月15日，暴雪娛樂(lè)公司的最新作品《暗黑破壞神3》正式發(fā)售。7天后，暴雪興奮地宣布，《暗黑破壞神3》在發(fā)售的第一個(gè)24小時(shí)內(nèi)便售出逾350萬(wàn)份游戲拷貝(不包括在其風(fēng)靡全球的《魔獸世界》的促銷活動(dòng)中吸收的《暗黑破壞神3》的120萬(wàn)玩家)，締造了銷售速度最快PC游戲的新紀(jì)錄。

慶祝之余，暴雪娛樂(lè)CEO兼聯(lián)合創(chuàng)始人Mike Morhaime說(shuō)：“我們也對(duì)準(zhǔn)備工作不足而導(dǎo)致很多玩家無(wú)法暢享無(wú)縫連接的游戲體驗(yàn)一事深表歉意?！?/p>

“準(zhǔn)備不足”針對(duì)的是《暗黑破壞神3》全球服務(wù)器特別是亞洲服務(wù)器不穩(wěn)定，導(dǎo)致玩家頻繁登錄報(bào)錯(cuò)，或游戲不順暢的事件。為此，暴雪不得不在游戲發(fā)售一個(gè)月后，針對(duì)韓國(guó)和臺(tái)灣市場(chǎng)推出有條件的退款政策。

對(duì)素有“十年磨一劍”聲譽(yù)的暴雪來(lái)說(shuō)，《暗黑破壞神3》的服務(wù)器事件可謂前所未有，但也事出有因?！栋岛谄茐纳?》上線是暴雪歷史的一個(gè)標(biāo)志性事件，這不是因?yàn)樗匿N售業(yè)績(jī)超越經(jīng)典 -- 暴雪的游戲產(chǎn)品大都是以往大熱經(jīng)典作品的延續(xù)，而是因?yàn)樗纳虡I(yè)模式與暴雪此前的產(chǎn)品大相徑庭。而《暗黑破壞神 3》此次“準(zhǔn)備不足”，一定程度上恰恰與暴雪商業(yè)模式轉(zhuǎn)型有關(guān)。

暴雪第一次重大商業(yè)模式轉(zhuǎn)型發(fā)生2004年底《魔獸世界》上線。此前，暴雪的三大金字招牌《魔獸爭(zhēng)霸3》、《星際爭(zhēng)霸》、《暗黑破壞神2》都屬于傳統(tǒng)意義上的單機(jī)游戲產(chǎn)品，用戶一次性購(gòu)買游戲客戶端，隨后可以選擇三種游戲方式：?jiǎn)螜C(jī)、局域網(wǎng)多人對(duì)戰(zhàn)和通過(guò)暴雪免費(fèi)提供的戰(zhàn)網(wǎng)多人對(duì)戰(zhàn)，而三款游戲均已進(jìn)入生命周期的晚期。

《魔獸世界》的收費(fèi)模式是按時(shí)間收費(fèi)、客戶端和道具免費(fèi)，直到2010年7月《星際爭(zhēng)霸2》上市前，《魔獸世界》為暴雪貢獻(xiàn)了絕大部分營(yíng)收 --  僅2009年便帶來(lái)12億美元銷售額?！缎请H爭(zhēng)霸2》上市后，暴雪保留了《魔獸世界》的時(shí)間收費(fèi)模式 -- 用戶可以一次性購(gòu)買終身包，也可以免費(fèi)獲得客戶端，再包月付費(fèi)。

《星際爭(zhēng)霸2》上市后，有暴雪鐵桿粉絲指責(zé)暴雪的創(chuàng)新力度不足。事實(shí)上，暴雪在《星際爭(zhēng)霸2》上的投入并非全部在于游戲本身：一方面，暴雪試圖通過(guò)《星際爭(zhēng)霸2》顛覆單機(jī)游戲產(chǎn)品的盈利模式，比如移植網(wǎng)游的時(shí)間收費(fèi)，再如利用《星際爭(zhēng)霸2》的技術(shù)開(kāi)發(fā)衍生游戲《暴雪DOTA》;另一方面，暴雪圍繞《星際爭(zhēng)霸2》打造了全新的“battle.net”戰(zhàn)網(wǎng)系統(tǒng)，這才是暴雪新戰(zhàn)略中的重點(diǎn)。

戰(zhàn)網(wǎng)系統(tǒng)是《星際爭(zhēng)霸2》玩家們對(duì)戰(zhàn)的平臺(tái)，為了“逼迫”玩家們注冊(cè)和使用戰(zhàn)網(wǎng)(同時(shí)也可防止盜版)，暴雪取消了《星際爭(zhēng)霸2》的離線單機(jī)和局域網(wǎng)功能，即玩家們只能登錄戰(zhàn)網(wǎng)進(jìn)行游戲，這甚至引起了部分玩家的抗議。同時(shí)，暴雪把《魔獸世界》的用戶數(shù)據(jù)整合到了戰(zhàn)網(wǎng)中。簡(jiǎn)單地說(shuō)，戰(zhàn)網(wǎng)將成為暴雪旗下所有游戲的統(tǒng)一入口，玩家有通行證和統(tǒng)一的充值付費(fèi)系統(tǒng)。此外，戰(zhàn)網(wǎng)成為暴雪所有用戶的社區(qū)，他們?cè)谟螒蛑械慕?jīng)歷、成績(jī)、獎(jiǎng)勵(lì)，以及好友動(dòng)態(tài)、排名等信息都可以在戰(zhàn)網(wǎng)中一覽無(wú)遺，功能增強(qiáng)的好友系統(tǒng)甚至可以讓玩家“跨游戲溝通”，無(wú)論玩家正在戰(zhàn)網(wǎng)網(wǎng)頁(yè)瀏覽信息，還是在《星際爭(zhēng)霸2》中游戲，都可以與正身處《魔獸世界》中的好友對(duì)話。

《暗黑破壞神3》上市后自然被整合到暴雪的戰(zhàn)網(wǎng)體系中，其收費(fèi)模式和游戲模式與《星際爭(zhēng)霸2》并無(wú)二致，但暴雪在盈利模式上進(jìn)行了一次非常激進(jìn)的變革，即尚未上線的“現(xiàn)金拍賣行”，這是暴雪第一次允許玩家將游戲中獲得的裝備以現(xiàn)金形式出售，暴雪在其中抽取手續(xù)費(fèi)。

因此，《暗黑破壞神3》上線是暴雪徹底轉(zhuǎn)型的一個(gè)標(biāo)志：從傳統(tǒng)的電腦單機(jī)游戲開(kāi)發(fā)商，項(xiàng)目制出售產(chǎn)品和服務(wù)，到打通所有產(chǎn)品的用戶資源，整合成為一個(gè)大的游戲社區(qū)，各個(gè)產(chǎn)品只是游戲社區(qū)中的一環(huán)，從而衍生出各式各樣的盈利模式。Morhaime在2011年暴雪嘉年華中便提到暴雪將要陸續(xù)開(kāi)始的盈利模式變革：除《暗黑破壞神3》外，《魔獸世界》開(kāi)始販賣游戲內(nèi)可交易的道具;《星際爭(zhēng)霸2》衍生的《暴雪DOTA》可能放棄時(shí)間收費(fèi)模式，考慮道具或增值服務(wù)收費(fèi)模式。

暴雪轉(zhuǎn)型不可謂不劇烈，畢竟有些做法，如“直接出售虛擬世界的特權(quán)”和玩家之間的裝備現(xiàn)金交易，曾是暴雪以往竭力抵制的行為。但產(chǎn)業(yè)環(huán)境變遷和暴雪面臨的財(cái)務(wù)壓力，迫使暴雪不得不轉(zhuǎn)型。

去年9月，調(diào)查公司Information Solutions Group進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查顯示：社交游戲?qū)е峦婕以趥鹘y(tǒng)大型游戲上花費(fèi)的時(shí)間和金錢減少。盡管該調(diào)查的贊助公司Kabam本身就是基于Facebook的社交游戲公司，有理由懷疑其調(diào)查結(jié)果的中立性，但調(diào)查反映出的結(jié)論 -- 社交游戲開(kāi)發(fā)商覬覦傳統(tǒng)游戲市場(chǎng)，以及移動(dòng)互聯(lián)給傳統(tǒng)游戲業(yè)帶來(lái)沖擊，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。

盡管從暴雪和其他游戲廠商的財(cái)報(bào)來(lái)看，類似Zynga等基于移動(dòng)互聯(lián)和社交平臺(tái)生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)游戲開(kāi)發(fā)商，還未能給這些老牌游戲廠商造成強(qiáng)大的沖擊，但顯然已經(jīng)迫使其開(kāi)始思考，如何進(jìn)一步增強(qiáng)游戲產(chǎn)品外的用戶體驗(yàn)和黏性。要實(shí)現(xiàn)這點(diǎn)，老牌游戲廠商必須完成兩大意識(shí)轉(zhuǎn)型：

第一，所謂玩家們的社交需求凸顯，并非只是指網(wǎng)絡(luò)游戲玩家“單純地”在虛擬世界中的互動(dòng)關(guān)系，更包括玩家們?cè)诰€下如何互動(dòng)，如何增強(qiáng)不同游戲產(chǎn)品用戶之間的互動(dòng)和聯(lián)系，以增強(qiáng)他們對(duì)游戲廠商而非單單某款產(chǎn)品的依賴。為了實(shí)現(xiàn)這點(diǎn)，除了暴雪外，幾大主機(jī)平臺(tái)同樣在極力打通旗下所有產(chǎn)品的用戶資源，為他們打造一個(gè)龐大的社交網(wǎng)絡(luò)。

第二，圍繞移動(dòng)互聯(lián)生態(tài)系統(tǒng)誕生的游戲，其本質(zhì)在于為廣大游戲用戶，乃至非傳統(tǒng)游戲用戶提供低門檻的游戲環(huán)境。“低門檻”的含義在于，用戶可以以碎片化的時(shí)間，隨時(shí)隨地以幾乎零金錢成本選擇、進(jìn)入和切換游戲。這種做法給傳統(tǒng)游戲開(kāi)發(fā)商帶來(lái)了巨大挑戰(zhàn)。正因看到這一趨勢(shì)，暴雪開(kāi)始嘗試諸如《星際爭(zhēng)霸2》的時(shí)間收費(fèi)等多種不同的盈利模式。

財(cái)務(wù)壓力也是暴雪拓展盈利模式的另一個(gè)重要原因?！赌ЙF世界》是世界上最成功的網(wǎng)絡(luò)游戲，但從2010年開(kāi)始，暴雪已經(jīng)感受到了產(chǎn)品線單一和老化的風(fēng)險(xiǎn)。在整個(gè)2011年，《魔獸世界》的在線人數(shù)下降了80萬(wàn)，盡管相比1000余萬(wàn)總用戶數(shù)量，流失的人群只是個(gè)零頭，但《魔獸世界》衰落的跡象已經(jīng)初顯 -- 今年2月，丁磊在財(cái)報(bào)會(huì)議上承認(rèn)《魔獸世界》在中國(guó)的銷售業(yè)績(jī)出現(xiàn)下滑。而電腦單機(jī)游戲產(chǎn)品的盈利能力又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和網(wǎng)絡(luò)游戲相提并論，暴雪必須尋找新的盈利模式。

在此情況下，《暗黑破壞神3》被暴雪寄予厚望。但它能否成為暴雪的“救市主”仍未知：暴雪也許能借轉(zhuǎn)型維系王者地位，也可能就此走向沒(méi)落 -- 畢竟，暴雪激烈的變革，與其一貫為用戶提供最佳游戲的宗旨有些沖突。無(wú)論如何，《暗黑破壞神3》服務(wù)器故障都無(wú)法擺脫“準(zhǔn)備不足倉(cāng)促上線”的標(biāo)簽;而盈利模式的改變，更牽涉暴雪游戲設(shè)計(jì)理念和思路的調(diào)整，這必將是一個(gè)艱難的過(guò)程。