那些獸人必須死 《帝國時代》締造者RE的重生之路

最近，騰訊公布即將代理射擊塔防名作，如今被稱為“TOBA”的《獸人必須死》網(wǎng)絡(luò)版的消息，使得這個別具一格的游戲系列開發(fā)商Robot Entertaiment（機(jī)器人娛樂，簡稱RE工作室）再次走進(jìn)了國內(nèi)玩家的視野。熟悉《獸人必須死》單機(jī)版的玩家自然知道這家神奇開發(fā)商的歷史，而那些尚未接觸過《獸人必須死》的玩家，必定聽說過他們曾經(jīng)創(chuàng)造過的另一個品牌——《帝國時代》。

傳奇的誕生——全效工作室時期

1995年，當(dāng)這群才華橫溢的游戲設(shè)計師們聚集到一起，成立一個日后聲名大噪的團(tuán)隊(duì)時，他們的名字還是Ensemble Studios（全效工作室，簡稱ES工作室）。這個小團(tuán)隊(duì)里的成員大多名不見經(jīng)傳，除了曾在《文明》中擔(dān)任設(shè)計師的Bruce Shelley之外，Tony Goodman，Rick Goodman和Brian Sullivan都是在第一部作品推出之后才嶄露頭角，幸運(yùn)的，那部作品的名字是《帝國時代》。

輝煌的戰(zhàn)績——入駐微軟時期

《帝國時代》的成功引發(fā)了整個業(yè)界的密切關(guān)注，其超一流的制作水準(zhǔn)足以睥睨同儕，連《星際爭霸》都未能與之爭鋒。如此杰出的表現(xiàn)很快引起了微軟的注意，后者在代理發(fā)行了兩部《帝國時代》及其所有資料片之后，于2001年將ES工作室收入旗下，開始了長達(dá)九年的漫長合作。

在這九年中，ES工作室共為微軟打造了三個游戲品牌，共七部作品。其中包括《星球大戰(zhàn)：帝國戰(zhàn)場》《神話時代》，而他們的最后一部作品，則是大名鼎鼎的《光暈》系列中唯一的即時戰(zhàn)略游戲，《光暈戰(zhàn)爭》。

涅槃重生——脫離微軟時期

在《光暈戰(zhàn)爭》出品之后，微軟關(guān)閉了ES工作室。從成立到消亡，ES工作室的游戲作品銷量已經(jīng)超過了兩千萬份，總收入超過五億美金。不過傳奇并未就此消亡，脫離微軟之后，ES的主力骨干成員又共同成立了Robot Entertaiment，沒用多長時間，他們就推出了廣受好評的《獸人必須死》系列。

在RE目前的產(chǎn)品線中，《獸人必須死》顯然是其主打品牌，也是最為玩家津津樂道的作品。這款游戲以塔防為大背景，以動作射擊為基礎(chǔ)玩法，卻又在射擊的基礎(chǔ)上加入了鋪設(shè)陷阱和使用魔法等經(jīng)典元素，幾種風(fēng)馬牛不相及的原料，卻燉出了一鍋醇香的好湯，各種元素難分彼此，令玩家大呼美味過癮，為缺乏創(chuàng)新力的業(yè)界吹進(jìn)了一股清新的風(fēng)。

然而RE還不滿足于此，他們的最新動作，是在《獸人必須死》的基礎(chǔ)上加入了PK對戰(zhàn)的要素，使得這個本就難以定義的作品中，又多了一種名為MOBA的味道。目前，RE將加入了MOBA要素的《獸人必須死》網(wǎng)絡(luò)版定義為“TOBA”，再次展現(xiàn)了無比的魄力。

《獸人必須死》網(wǎng)絡(luò)版公布之后，很快就引起了騰訊的注意。這部作品所擁有的創(chuàng)新和充滿活力的氣質(zhì)，正是國內(nèi)端游市場所缺乏的。對于中國的玩家而言，“3D塔防策略競技”這句話里的每個詞都不陌生，但組合到一起就令人好奇了。“TOBA”的概念對于大多數(shù)玩家而言都非常新穎，盡管玩過單機(jī)版的玩家或許可以對游戲的面貌一窺端倪，但是網(wǎng)絡(luò)版中才有的MOBA對抗和卡牌策略元素，顯然能徹底顛覆老玩家的認(rèn)知。

《獸人必須死》網(wǎng)絡(luò)版的引進(jìn)，對于騰訊和RE本身而言都有著非同尋常的意義。面對國內(nèi)端游市場新的形式，《獸人必須死》是騰訊慎重選擇出的主打作品，肩負(fù)著開辟藍(lán)海市場，滿足玩家對新游戲的渴望的重任；而對于RE而言，《獸人必須死》的推出將是他們面臨的又一項(xiàng)挑戰(zhàn)，外界將再次以此為依據(jù)來看待他們的實(shí)力。如果RE能借助這次與騰訊合作的機(jī)會，像Riot Game一樣推出好產(chǎn)品的話，業(yè)界對于RE的實(shí)力也必將認(rèn)可到空前的高度。