《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》——歷經(jīng)磨難的16年歷程

《銀河戰(zhàn)士Prime 4》在2017年公布之后就陷入了嚴重的開發(fā)困境。經(jīng)過長時間的沉默之后，任天堂在2019年出面說明該作品的開發(fā)工作全面重啟。但是這種規(guī)模的開發(fā)困境跟今年E3 2021上公布的《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》的經(jīng)歷比起來簡直是小巫見大巫。《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》的概念最早誕生于16年以前，經(jīng)過了一年又一年的傳言和困境，總算才能在E3 2021發(fā)布會上露面。

《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》第一次公開“露面”要追溯到2005年6月的Game Informer雜志。該雜志當時刊載了一款“2D銀河戰(zhàn)士冒險游戲”將在2006年登陸NDS掌機。當時的GI論壇版主說這款作品是《銀河戰(zhàn)士：融合》在NDS上的橫版卷軸續(xù)作，但不知道他是有自己的消息源還是根據(jù)雜志內(nèi)容展開的聯(lián)想。當時IGN也支持Game Informer的報道，但現(xiàn)在已經(jīng)難以找到當時的文章了。當時發(fā)聲的前IGN員工Craig Harris現(xiàn)在仍然發(fā)推特表示這款游戲被任天堂雪藏了太長時間，他第一次看到這款游戲還是在E3 2005的時候。

游戲研究者Liam Robertson在2015年的視頻中也支持這樣的說法，他表示這款游戲在2005年就已經(jīng)以創(chuàng)意和文檔的方式在任天堂公司中流傳，但并沒有實際的產(chǎn)品做出。但這種說法與Harris堅持自己在E3 2005年看過這款游戲的說法相悖，話說回來，Harris當時或許只是看到了文件，而并沒有實際的運行畫面。

Robertson表示，Nintendo Software Technology（NST）曾想讓這款游戲基于2006年NDS多人射擊游戲《銀河戰(zhàn)士Prime：獵人》的理念進行開發(fā)，但任天堂NCL團隊并不買賬。他的消息來源顯示《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》在2008年由NCL開始開發(fā)，但原型并沒有取得進展。這款游戲在E3 2009年面向任天堂第一方團隊進行展示，看起來很像《銀河戰(zhàn)士：融合》且并沒有“生存恐懼”這個名字，當時名字就叫《銀河戰(zhàn)士》。但沒人知道這款游戲后來為什么再也沒能獲得展示。

Robertson在視頻發(fā)布之后還制作了一期播客，繼續(xù)介紹這款游戲本來是一款經(jīng)典的《銀河戰(zhàn)士》NDS游戲，地圖會在下屏顯示。他還與Harris談過，后者表示他與部分受邀媒體記者一同看過這款游戲的劇情梗概（以IGN和Game Informer的業(yè)界地位，這倒不奇怪），但沒法回憶起相關(guān)細節(jié)?；谘芯?，Robertson認為這款游戲在遭遇開發(fā)困境之后于2010年左右胎死腹中。他不記得具體負責的開發(fā)團隊是哪個，但他認為應(yīng)該是“一般都在負責開發(fā)《銀河戰(zhàn)士》”的任天堂情報開發(fā)本部的第二團隊。

英國任天堂官方雜志同樣有過報道，把這款游戲放在“官方”發(fā)售列表里，但日期“待定”，從他們的2006年三月號雜志截圖中可以看到。任天堂在2007年否認2D《銀河戰(zhàn)士》項目的存在，讓這本雜志的大量讀者失望不已。

2007年的一篇IGN舊文也支持在E3 2005上看到過這款游戲的說法，還聲稱這款游戲已經(jīng)接近完成，但這篇文章更多是由于對《銀河戰(zhàn)士Prime 3：腐敗》里復(fù)活節(jié)彩蛋的過分解讀。該游戲里圖片中這個場景說的就是這個話題。《銀河戰(zhàn)士Prime 3》游戲總監(jiān)Mark Pacini對媒體表示，這是個巧合，只是“游戲里的另一種科幻元素”而已。在同一片訪談中，制作人Bryan Walker也堅稱這是一次“無傷大雅的”巧合。資深設(shè)計師Mike Wikan隨后聲稱這只不過是個玩笑。后來這款游戲的日文版將此處文本進行了更換，改成了“恐懼級炮臺”的介紹。

玩家對《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》的期待終結(jié)于2010年5月，IGN的“任天堂語聊”節(jié)目播出之后。Harris又一次提到他看過游戲的劇情梗概，然后任天堂“在最后一刻終止了這一項目”，但“隨時還可以讓其回歸”。Kotaku在數(shù)月之后采訪了《銀河戰(zhàn)士》系列監(jiān)督坂本賀勇，當時他正在宣傳后來被狂噴的《銀河戰(zhàn)士：另一個M》。他對媒體表示“‘生存恐懼’上市的時刻可能要來了”，但這游戲并不是《銀河戰(zhàn)士：另一個M》。又過了幾個月，坂本賀勇向游戲雜志透露稱他不能“否認其存在”，也不能說他的下一個項目，只想“對這款游戲保密”。但是他還表示自己想要“重啟現(xiàn)狀，從零開始”。

2017年《銀河戰(zhàn)士：薩姆斯歸來》發(fā)售之后，相關(guān)的傳言才逐漸消失。坂本賀勇對媒體表示，這款3DS游戲并不是《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》的僵化版，但他并沒有說出名字，說的是“另一個項目”。他還在訪談中暗示過，自己想要做一款在第二屏中顯示地圖的《銀河戰(zhàn)士》游戲，表示自己“對這個概念很感興趣”，這也與上文所說的在下屏顯示地圖的NDS版《銀河戰(zhàn)士》相對應(yīng)。

在只有泄露、傳言的情況下，任天堂終于在E3 2021發(fā)布會上正式公布了這款游戲。坂本賀勇也終于能在視頻中公開談?wù)撨@款游戲，表示他從15年前就有了這樣的創(chuàng)意，但“當時放棄了這個想法”。他認為，當時的技術(shù)并不能“很好地實現(xiàn)這個概念”。隨后開發(fā)團隊又一次嘗試了這個概念，但仍然不斷遇到困難，因為他們“仍然不能按照最早想象的那樣創(chuàng)作游戲”。開發(fā)再次中止，坂本賀勇自己也認為這個項目已經(jīng)被放棄了。

坂本賀勇說的這兩次項目被砍的經(jīng)歷與Robertson的研究、IGN和Game Informer的報道相符。他們第一次嘗試應(yīng)該是在2005年，向部分媒體展示了一下。第二次應(yīng)該是在2008或者2009年，NCL制作了一個原型。任天堂沒有給出具體的日期，所以無法證實，但這些碎片也能拼湊出大致的情況。

與《銀河戰(zhàn)士：薩姆斯歸來》的合作開發(fā)團隊Mercury Steam攜手，有了強力技術(shù)保證之后，這個項目終于得以落地。坂本賀勇盛贊他們的技術(shù)力與對《銀河戰(zhàn)士》的理解。在這次合作之后，坂本賀勇表示新版《銀河戰(zhàn)士：生存恐懼》將會超越他們多年以前的最初設(shè)想。玩家或許沒法在NS上將這款游戲與系列其它作品對比，但總算能在多年以后滿足這樣一個心愿。